“雪团？”顾盼兮声音发颤，她蹲下身，手指悬在猫咪头顶，却不敢触碰，“你……你也……”
你也死了吗？也被秦姨娘害死了么？这句话堵在喉间，怎么也问不出口。
雪团儿却蹭了蹭她的指尖，转身，朝雾深处小跑了几步，又停下来回头看她。
“雪团，你去何处？”顾盼兮下意识站起身，“雪团？”
白猫又叫了一声，似在催促。它走走停停，始终与她隔着几步的距离，毛茸茸的尾巴尖在雾中轻晃，像一盏小小的灯，在这白茫茫中为她引路。
顾盼兮跟了上去。
起初只是快步走，后来便小跑起来，雾气在她身侧流动、退散，前方的白似乎渐渐稀薄，隐隐透出些别的颜色来。
雪团儿跑得更快了些，却总会在她快要跟不上时停下，回头等她。
不知跑了多久，眼前的雾终于淡了。
先看见的是一角青灰色的屋檐，檐下悬着小小的铜铃，接着是院墙，墙头探出几枝半开的紫藤。
雾气彻底散去时，顾盼兮发现自己站在一座熟悉的小院中。
青砖铺地，石桌石凳，一株老海棠正开得如火如荼。这是……母亲生前住的“棠音院”。自母亲去后，父亲封了这院子，再不许人进去，她已有十年未曾踏足。
可这里的一砖一瓦、一草一木，竟与她记忆里分毫不差。
“兮儿……”
一声轻唤，温柔得似梦。
顾盼兮僵在原地，不敢回头。
“兮儿。”那声音又唤了一声，近了些，带着笑意，“过来，让娘好好看看你。”
她缓缓转过身。
石桌旁，立着一名身着月白襦裙的女子。眉目温婉，笑意清浅，鬓间只簪一支简单的白玉簪，却自有风华。
十年光阴，未曾在她脸上刻下半分痕迹——她还是二十五岁的模样，与顾盼兮记忆中最后一次见到她时，分毫不差。
“娘……？”顾盼兮喃喃道，抬手用力揉了揉眼睛。
姜绾歌仍站在那里，朝她张开双臂。
顾盼兮眼泪夺眶而出。
她跌跌撞撞地扑过去，一头扎进母亲怀里。那怀抱温热而真实，有熟悉的药香与墨香交织的气息，是小时候无数个夜里抱着她入睡的那个怀抱。
她死死攥住母亲的衣襟，哭声再也压抑不住：“娘……我、我好想你……你不在……秦姨娘一直欺负我……她吓我……她害我……爹和哥哥也……”
语无伦次，泣不成声。
姜绾歌轻轻拍着她的背，像小时候哄她入睡一般。另一只手抚上她的脸颊，指腹温柔地拭去泪水：“娘知道，娘都知道，兮儿受苦了……都怪娘走得太早，没能护着你长大……”
目光一寸寸掠过顾盼兮的眉眼、鼻梁、嘴唇，眼底有光微微闪动——是心疼，是愧疚。
“我的兮儿，”姜绾歌的声音微哑，“出落得这样好看了。”"